Với đội hình 4-4-2 và Pepe, Arteta có thể hồi sinh Thierry Henry tại Arsenal

Arsenal đã xoay chuyển mùa giải của họ kể từ sau quãng nghỉ tập trung ĐTQG hồi tháng 9, dĩ nhiên là theo hướng vô cùng tích cực với chuỗi 6 trận bất bại liên tiếp ở giải Ngoại hạng Anh. 

Tính rộng ra trong giai đoạn này, Pháo Thủ đã có tới 5/8 trận giữ sạch lưới trên mọi đấu trường. Trong đó ở các chiến thắng trước Aston Villa và Tottenham Hotspur, Arsenal chỉ phải nhận bàn thua sau khi đã dẫn trước đối thủ tới 3-0. Mikel Arteta có vẻ như đã tìm ra được bộ khung ưng ý và ổn định nhất cho hàng thủ của Arsenal khi tất cả các hậu vệ tốt nhất của ông hồi phục chấn thương và sung sức trở lại. 

Tuy vậy, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha ở thời điểm này vẫn đang kiếm tìm một công thức cho hàng công, với mong muốn tăng cường sự mượt mà và tần suất những cơ hội được tạo ra trong trận đấu. 

Gabriel - White tạo thành cặp trung vệ lý tưởng của Arteta

Phần nào Arteta đã đạt được mục đích với đội hình 4-4-2 được sử dụng trước Aston Villa. Và hệ thống này có thể có ích cho Nicolas Pepe, người vẫn đang chật vật trong nỗ lực đáp lại sự kỳ vọng khổng lồ đi kèm mức phí chuyển nhượng cao ngất mà BLĐ phải bỏ ra để sở hữu anh.

Ở mùa giải năm nay, cầu thủ người Bờ Biển Ngà vẫn chủ yếu được sử dụng trong vai trò của tiền đạo cánh phải và vẫn là sự lạc lõng thường thấy kể từ ngày đầu tiên Pepe cập bến Emirates. Điều này khiến cho cánh phải của Arsenal thiếu đi những mối đe dọa thường trực và cuối cùng vị trí của anh ở đội hình chính đã rơi vào tay Bukayo Saka. Saka thì khỏi phải nói, với sự đa năng và những phẩm chất đặc biệt, sản phẩm của lò Hale End đã phát tiết những gì tuyệt vời nhất của mình để đem tới những màn trình diễn mãn nhãn. 

>>> Xem thêm: BXH Ngoại hạng Anh

Pepe vẫn chưa ghi bàn ở Ngoại hạng Anh mùa giải này, nhưng thông số tệ hại này có thể được cải thiện nếu Arteta quyết định quy hoạch anh cho vị trí tiền đạo. 

Mặc cho những mối nghi ngại về khả năng phối hợp của cầu thủ 26 tuổi từ những ngày đầu, thì không thể phủ nhận rằng kỹ năng dứt điểm của Pepe thực sự là một trong những điểm tích cực. Đặc biệt Pepe có khả năng dứt điểm khá đa dạng. Bên cạnh những cú cứa lòng cực ngọt quen thuộc khi đi bóng cắt vào trung lộ từ hướng tấn công bên cánh phải, thì cầu thủ người Bờ Biển Ngà cũng tỏ ra đủ sắc sảo mỗi khi có cơ hội đối mặt thủ môn. 

Nicolas Pepe đạt tỷ lệ đá penalty thành công 100% cho Arsenal

Kể từ khi gia nhập Arsenal với mức phí chuyển nhượng kỷ lục của CLB (72 triệu bảng) vào năm 2019, cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã ghi được 26 bàn thắng và có được 17 đường kiến tạo. 

Chắc chắn Pepe sở hữu phẩm chất của một tay săn bàn và sẽ là một tiền đạo lùi tuyệt vời hỗ trợ cho Pierre-Emerick Aubameyang nếu được trao cơ hội. Như đã nói, có thể Pepe không mạnh về khả năng kiến thiết lối chơi, nhưng nếu là những pha đập nhả 1-2, hay cùng với Aubameyang sử dụng tốc độ để kết liễu những pha phản công của Arsenal, thì rõ ràng cựu cầu thủ của Lille hoàn toàn tự tin rằng mình sẽ làm tốt. 

Với những đóng góp hạn chế của Pepe ở mùa giải này, thời gian đang dần cạn kiệt với cầu thủ này trong nỗ lực thành công trong màu áo Arsenal. 

Anh còn 3 năm trong hợp đồng với Pháo Thủ. Đồng nghĩa rằng cuối mùa giải này, Arsenal sẽ phải bắt đầu cân nhắc việc bán hay giữ Pepe. Nhưng nếu được thử nghiệm và thành công ở vai trò tiền đạo, thì sự nghiệp của anh tại Emirates sẽ được hồi sinh.

Aubameyang - Pepe hoàn toàn có thể là câu trả lời cho bài toán hàng công trong đội hình 4-4-2 của Arteta

Alexandre Lacazette, Eddie Nketiah hay Florin Balogun là những đối thủ cạnh tranh của Pepe trên hàng công 2 người trong đội hình 4-4-2. Trong số này, tương lai của cả Lacazette và Nketiah đều đã bị đặt dấu hỏi cho đến trước khi họ thông nòng trong thời gian gần đây. Balogun thì còn quá trẻ và chưa đủ bản lĩnh.

Thêm vào đó, khi mà bộ đôi Saka và Emile Smith Rowe đang thi đấu quá thành công ở hai hành lang cánh, thì cơ hội ra sân của Pepe đang bị hạn chế hơn bao giờ hết. Nhưng nếu Arteta chơi một canh bạc và táo bạo ném Pepe vào đá cặp tiền đạo với đội trưởng Aubameyang, chưa biết chừng họ sẽ gợi lại hình ảnh của cặp đôi Robert Pires và Thierry Henry. (Tại sao lại không phải là Berkamp - Henry ư? Bởi cả Pepe và Aubameyang đều chưa đủ tài hoa để được so sánh với huyền thoại người Hà Lan). Nên nhớ trước khi được Arsene Wenger sử dụng ở vị trí tiền đạo, Henry chưa bao giờ dám nghĩ mình sẽ thu vào trung lộ và chơi như một trung phong.