Pep Guardiola có thể đã tìm ra người kế thừa lý tưởng ở Man City

Trả lời phỏng vấn sau chiến thắng 1-0 trước Chelsea hôm 15/1, một chiến thắng giúp City nới rộng khoảng cách với các đội bám đuổi phía sau lên thành 13 điểm, Guardiola được hỏi rằng liệu City có đang là đội bóng mạnh nhất giải đấu hay không?

>>> Xem thêm: Soi kèo

Ông đáp lại đầy khiêm tốn khi từ chối thừa nhận đội bóng của ông đang khiến các đội bóng phía sau phải 'hít khói'.

Tuy nhiên điều thú vị ở đây là cách ông từng nhắc tới Brighton và HLV Potter như là một trong những đối thủ cạnh tranh của City. Không chỉ một, mà là hai lần.

Pep Guardiola dành sự tôn trọng cho Brighton và người đồng nghiệp Graham Potter

"Chúng tôi đã làm rất tốt trên sân Stamford Bridge, ở Anfield, Old Trafford,...và ở Brighton. Hôm qua lại một lần nữa, màn trình diễn của Brighton là rất xuất sắc."

Guardiola rõ ràng là một người cảm phục tài năng của Potter và đội bóng mà Potter xây dựng ở vùng biển phía Nam. Vào tháng 1/2021, City đánh bại Brighton với tỷ số 1-0 tại Etihad, Guardiola đã không giấu nổi niềm vui khi City có thể vượt qua một đội được dẫn dắt bởi "HLV giỏi nhất nước Anh ở thời điểm này."

Thật kỳ lạ khi Guardiola dành những lời ca tụng cho một HLV như Potter, người chỉ giúp Brighton cán đích ở vị trí thứ 15 và 16 ở Ngoại hạng Anh kể từ khi được bổ nhiệm vào năm 2019. Nhưng nếu xem xét kỹ lưỡng hơn, mọi thứ bắt đầu trở nên hợp lý.

Potter đã giúp Brighton thấm nhuần một phong cách bóng đá không khác mấy so với của Guardiola ở City. Đó là lối chơi đề cao tầm quan trọng của bóng ngắn, bóng nhỏ, đòi hỏi các cầu thủ di chuyển linh hoạt và sự nỗ lực tập thể.

Graham Potter biến Brighton trở thành một đội bóng có lỗi chơi mãn nhãn, nhưng cũng rất khoa học

"Mọi đường chuyền của họ đều có ý đồ", Guardiola nói về Brighton vào năm ngoái. "Những pha di chuyển của họ, hoán đổi vị trí linh hoạt. Mọi cầu thủ đều ở vị trí sẵn sàng nhận bóng."

Giống với Guardiola, Potter cũng có thể cắt nhỏ đội hình và xoay tua liên tục qua mỗi trận đấu, mọi thành viên trong đội hình đều thấu hiểu hệ thống mà Potter xây dựng và có thể đảm nhiệm nhiều vai trò khác nhau.

Giống với City, Brighton cũng tận dụng các đường chuyền và kiểm soát bóng không chỉ để tấn công, mà đó còn là một chiến lược phòng ngự hiệu quả. Tỷ lệ cầm bóng trung bình mỗi trận của Brighton là lên tới 56,7%, cao thứ 4 Ngoại hạng Anh.

Mặc dù không sở hữu những hậu vệ có giá lên tới nhiều nhiều triệu bảng trong đội hình, và cũng mất sự phục vụ của Ben White và tay Arsenal trước khi mùa giải này bắt đầu, nhưng họ chỉ phải nhận vỏn vẹn 21 bàn thua sau 20 trận đã đấu. Chỉ Wolves, Tottenham, Liverpool, Chelsea và City để thủng lưới ít hơn Brighton.

Giống với Guardiola, Potter thích đội bóng của ông phải cố gắng và giành lại bóng ngay sau khi để mất. Cả Brighton và City đều nằm trong top 6 đội gây áp lực (pressing) tốt nhất giải đấu.

Với nhiều điểm tương đồng trong triết lý bóng đá, Potter xứng đáng được trao cơ hội kế thừa Guardiola ở Man City

City đã mất nhiều năm để có thể 'dỗ ngọt' Guardiola tới làm việc tại sân Etihad, tầm nhìn của vị chiến lược gia người Tây ban Nha cũng đã tạo ra một cuộc cách mạng mạnh mẽ cho CLB, từ cấp độ học viện cho tới đội 1, cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Vì lẽ đó, nhiều khả năng City sẽ cân nhắc nghiêm túc quan điểm của Guardiola sau khi ông rời Etihad để đi tìm những chân trời mới.

Khi Guardiola rời đi, City chắc chắn sẽ không muốn phả bỏ hoàn toàn những gì ông đã mất nhiều công sức vun đắp, để rồi bắt đầu lại với một vị chiến lược gia lạ lẫm. Thay vào đó, bổ nhiệm một HLV với phong cách tương đồng với Guardiola và là người có thể tiếp nối những di sản của ông sẽ giúp City dễ dàng thực hiện cuộc chuyển giao giữa hai triều đại và tiếp tục hướng tới những thành công mới.

Đúng là Potter chưa bao giờ cầm quân tại một đội bóng lớn và mới chỉ có 2 mùa giải kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh. Nhưng với triết lý bóng đá sáng suốt và việc Guardiola rất thích Potter, vị thuyền trưởng Brighton nên được xem là một ứng viên tiềm năng để một ngày nào đó thay thế vị chiến lược gia người Catalan ở Etihad.