Arsenal tái ngộ Patrick Vieira - Trong nỗi nhớ da diết người 'đội trưởng vàng'

Có một lý do khiến cho trong mọi buổi biểu diễn xiếc, người ta luôn luôn để dành tiết mục hay nhất ở cuối cùng. Đây được cho là một hành động nhằm dành sự tôn trọng cho toàn thể những nghệ sĩ tham gia. Bởi chẳng ai muốn bị áp lực phải làm hài lòng khán giả sau khi họ đã bị ấn tượng bởi một màn trình diễn xuất sắc trước đó.

Các cầu thủ Arsenal hẳn sẽ rơi vào trạng thái tương tự khi Patrick Vieira đem Crystal Palace ghé thăm Emirates vào lúc 2h00 ngày 19/10 tới đây. Pháo thủ đã nỗ lực vượt qua cái bóng khổng lồ của người cựu đội trưởng trong suốt gần 2 thập kỷ qua. 

Rốt cục, tất cả bọn họ đều bị đem ra so sánh với Vieira. Mọi cầu thủ đều bị đòi hỏi phải gắn kết tuyến tiền vệ của Arsenal, phá lối chơi của đối phương và thúc đẩy toàn đội tiến lên phía trước. Và đến cuối cùng nếu có làm tốt đi chăng nữa, họ cũng sẽ bị đem ra so sánh với Vieira, người đã định nghĩa lại vai trò của một tiền vệ trung tâm với tầm bao phủ kinh ngạc và những bước chạy uyển chuyển của một vũ công ballet. Nói không quá Vieira đã đặt ra tiêu chuẩn mới về một tiền vệ giỏi của bóng đá Anh.

Patrick Vieira là một tiền vệ công thủ toàn diện 

Có lẽ có chút bất công ở đây. Bởi không ai trong số họ được sinh ra với nhiệm vụ phải thay thế một huyền thoại. Thậm chí một vài người còn chưa bao giờ nghĩ rằng họ sẽ có cơ hội chơi trong đội hình bất bại có 1-0-2 của Ngoại hạng Anh, đội bóng đã lên ngôi vô địch mùa giải 2003-2004 với thành tích bất bại 38 trận và được trao riêng một chiếc cúp vàng. 

Mikel Arteta là một ví dụ điển hình. Khi Arteta chơi ở tuyến tiền vệ của Everton trong trận thua Arsenal 0-7, đó cũng là trận đấu cuối cùng của Vieira trên sân Highbury vào năm 2005. Rõ ràng Arteta chẳng thể tưởng tượng được rằng 6 năm sau trận đấu ấy, ông lại được mang tấm băng thủ quân của Pháo thủ. Đó là minh chứng rõ ràng nhất cho sự xuống cấp về chất lượng cầu thủ lẫn đòi hỏi từ BHL tại Arsenal. Và thời điểm Arteta gia nhập Arsenal vào năm 2011, chỉ một vài trụ cột của mùa giải bất bại còn sót lại. 

Và chính khoảnh khắc Vieira rời Highbury tới Juventus là khởi đầu của chuỗi domino sụp đổ. Tiếp sau đó, những bản hợp đồng mới được đem về đã phụ lại sự kỳ vọng và không thể bắt kịp tầm vóc lớn lao của CLB. Đến năm 2013, thì đã có quá nhiều những sự thử nghiệm thất bại, quá nhiều tiền đã bị lãng phí cho những 'viên ngọc thô' và sự tụt lùi của Arsenal là không thể che giấu. 

Ông chính là thủ quân của Arsenal ở mùa giải 2003/04 bất bại có 1-0-2 

Nhưng cái giá đắt nhất mà Arsenal phải trả phải kể tới sự lãng phí thời gian. Từng siêu cầu thủ của mùa giải bất bại đã lần lượt được thay thế, nhưng là được thay thế bằng những cái tên hạng xoàng trên thị trường. Chẳng ai có thể mường tượng được trong buổi chiều họ vô địch Ngoại hạng Anh lần cuối cùng, những người kế thừa Sol Campbell, Robert Pires và Dennis Bergkamp lại là những Pascal Cygan, Denilson và Nicklas Bendtner.

Và trên hết là hàng loạt những cái tên thất bại trong việc trám vào khoảng trống khổng lồ mà Vieira bỏ lại. Đó là những Mathieu Flamini, Alex Song, Abou Diaby, Jack Wilshere và mới nhất là ông 'vua thẻ đỏ' Granit Xhaka.

"Anh ấy là một huyền thoại của Arsenal và tôi hy vọng Vieira sẽ nhận được sự chào đón mà anh ấy xứng đáng sau những gì đã làm cho CLB", Arteta bày tỏ. "Không chỉ là một cầu thủ, mà Vieira cũng thể hiện một nhân cách lớn lao. Anh chính là thủ lĩnh của CLB trong kỷ nguyên thành công nhất. Thật tuyệt vời khi được chào đón Vieira trở về nhà."

"Anh ấy là một người có những kỹ năng trời phú. Vieira sở hữu sự điềm tĩnh, sự quả cảm và cả tinh thần chiến đấu của một chiến binh, anh ấy đơn giản là toàn diện. Thật là một cầu thủ phi thường."

Arteta dành sự tôn trọng cho Vieira nhưng muốn Arsenal phải khác biệt với quá khứ

"Nhưng chúng tôi đang có những tiền vệ giỏi lúc này. Vieira là Vieira. Sẽ không thể có một ai khác giống anh ấy. Chúng tôi có thể có tố chất lãnh đạo ở nhiều vị trí. Đây là một kỷ nguyên khác, và các cầu thủ được nuôi dưỡng và giáo dục cũng đã khác biệt rất nhiều. Chúng tôi không thể cứ cố gắng 'copy' quá khứ. Sẽ thật tuyệt vời khi có được một người như Vieira trong đội, hoặc Tony Adams. Nhưng chúng tôi bây giờ đang sở hữu những phẩm chất khác biệt."

Những phẩm chất mà Arteta nhắc đến đã giúp Arsenal vùng dậy mạnh mẽ sau khởi đầu mùa giải thảm họa. Chiến thắng oanh liệt (3-1) trước Tottenham trong trận derby Bắc London hồi tháng 9 đã cho thấy người hâm mộ hoàn toàn có thể mong chờ nhiều hơn ở dự án của Arteta. Và đây là lúc để Pháo Thủ thể hiện cho người thủ quân yêu dấu năm xưa (Vieira) rằng họ đã trưởng thành như thế nào.